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    贝尔赛斯楼里的我们，究竟跟我即将返回的大学里那些玩桥牌、说三道四、用功念书的女孩有何不同？她们不也是坐在某种钟形玻璃瓶里？

    “请进。”我喊道。巴帝·魏勒步入房间，手里拿着卡其色的无边帽。

    “嗨，巴帝。”我说。

    “嗨，爱瑟。”

    我俩就这么站在那里对望。我等着我们之间激起一点感觉，就算只有一丝丝都无所谓，但，没有，什么都没有，只有穷极无趣的和善氛围。穿着卡其色外套的巴帝看起来好小，而且跟我毫无瓜葛，模样就像去年那一天，他站在滑雪坡道底下时，倚着的那些褐色柱子。

    “你怎么来的？”我终于开口。

    “开我妈的车。”

    “冒这么大的雪？”

    “是啊，”巴帝咧嘴笑道，“所以，车子陷在外头的雪堆里了。山路真难开。哪里可以借到铲子？”

    “可以跟管理员借。”

    “太好了。”巴帝转身要走。

    “等等，我也去帮忙。”

    巴帝看着我，我看到他的眼中闪过一抹奇怪的眼神──既好奇又谨慎。之前来探访我的那些人，例如信奉基督教科学派的前老板、英文老师、一神教派的牧师，他们也都流露出这种眼神。

    “哎呀，巴帝，”我笑着说，“我没事的啦。”

    巴帝连忙说：“我知道，我知道，爱瑟。”

    “巴帝，该出力气铲雪的人是你，不是我。”

    结果巴帝把大部分的铲雪工作都丢给我。

    他开车上疗养院时，车子在光溜的山路上打滑，一个轮子冲出车道，整辆车往后栽入很高的雪堆中。

    太阳从灰蒙的云层探出头，照耀着无人履及的山坡，灿亮如夏日艳阳。铲到一半，我停下来眺望这片纯净的辽阔大地，油然而生的悸动，就像看到深达腰际的洪水淹没了树林和草地。世界的例常秩序似乎有了些微的改变，并进入一种新阶段。

    我很高兴车子陷入雪堆里，这样一来巴帝就没时间问我一些问题。我知道他想问什么。不过，在贝尔赛斯楼享用午茶时，他还是压低声音，紧张地问了。蒂蒂像一只嫉妒的猫咪，从茶杯上缘偷偷观察我们。琼恩死后，蒂蒂被移到威玛克楼好一阵子，现在又回到贝尔赛斯楼来。

    “我一直在想……”巴帝把杯子放到碟子上，笨拙地撞出铿啷声响。
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