☆、第3章 齐掌柜的(1 / 4)

    江南秋雨，灰突突的渔网一般蒙了一天一地；雨水淅淅沥沥、不厌其烦地敲打着青石地，绵绵地渗进骨头缝里，人们哆嗦着缩在油伞下匆匆忙忙来去，繁华的金陵西城依然车水马龙。

    裕安祥票号正座在西城大街，三间的门面，连环七套的院落，是这金陵城中除老字号山西福昌源票号之外的第二大钱庄。一院是揽柜房、总账房与埠际账房；正门开在二院，堂中是营业正柜与埠际信房。正是午饭十分，门口泊着辆两架的马车，顶上铺着遮雨的毡皮，堂中站了一个四十开外、披着狐狸绒大氅的男人，身边跟着一身蓝布棉袍背着褡裢的随从。主仆二人显是北方来的商客，正在柜上兑银票，除此外，堂中十分安静，只闻得柜后账房清脆的算盘声；檀香冉冉的，将这连绵的湿冷味道略略驱散些。

    高高的柜台后头、帐柜边上一道绵帘遮着一道小门开到后堂，穿过四方的天井便是三院，正堂屋是掌柜房，东西两厢便是协理房。此刻堂屋双门紧掩，阴雨天暗，屋里四下都点着灯，亮堂堂的。一张大紫檀长案，背靠满墙的书架与帐格，案旁一只青绿古铜鼎，一只玻璃画瓶，瓶中几卷画轴并非山水风景，而是从金陵往京师、蒙古、福建、安徽、乃至西北各省的走镖图；紫檀案上，一边堆着一尺多高的账簿，一边码放着埠际汇票盒，齐天睿正在灯下亲自核对从西北分号转来的兑条。

    这半年来，西北匪患愈发猖獗，途中多险，兑票汇水因此翻涨，多出近一倍的利，瞧着手中红彤彤的字样与圆章，齐天睿不觉蹙了蹙眉头。

    钱庄向来都是山西西帮的天下，助晋商无处不在、长途贩运，山西人也十分抱团，从不在本地钱庄收兑。几年前，齐天睿因着一件古墓中的物件寻到甘肃，千里跋涉，风沙苦烈，却意外察得山西虽近，晋商贩过来的却大都是北方货物，且可贩出的东西少，并不常走；而南方商客虽少，可每年单是福建武夷茶与安徽霍山茶的马帮就是相当的开销。随着官道增扩，越来越多南货西走，都借的是福昌源，齐天睿因此上动了做钱庄的心思。

    最初起号，不过是从山西老钱庄分一杯羹，只于他已是十分了得的风险与收成。赌注钱庄，齐天睿把身家血本都放了进去，依然没有足够的银钱来支撑。风雨难测，将将运第二批银子便遭遇悍匪，亏下上万两银子，齐天睿掉转头将自己珍藏的所有古玩并家当全部变卖、宅邸抵押，及时为商客兑款，一刻都不曾耽搁，这才稳下裕安祥宝贵的名声。岂料，西北匪患致使南方商客胆怯，亦因路途遥远有些乏
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