☆、何为村子(7 / 10)

决定啊。

    琴乃双手搁置在膝上，久久未有回答。最后，她斟酌再三，开口道：“如果无甚要事的话，我就先回去工作了。”

    炎眉头一凛。

    他望向琴乃——眼前的女人已然不是当初那个听命于家族、不敢违抗命令的少女了。他有些不习惯这个在自己面前带着强势的，熟悉又陌生的琴乃。

    “再坐一会儿吧。”炎淡淡说：“时隔多年，有些话，也是时候告诉你了，是关于拓人和当初的那件事的。”

    在听见“拓人”这个名字之时，琴乃欲走的脚步停了下来。她靠在椅背上，敛眸打算静听炎之后的话。

    与炎以往的作风相同，无论多么私密的对话，都是以职责、村子开头，显得无比厚重。

    “老夫身为二代目阁下的部下，从成为他的学生的那一刻起就知道，我必须守护这个村子，并且将职责传递给我的后代。因此，我对你的父亲严加教导，也对你要求严苛。可以说，‘村子’是我最大的职责。因此，在必要的时候……我必须舍弃其他的东西，比如，你。”

    琴乃一怔，微微抬起了头。

    “无论有多么关爱后辈，我都必须那么做，因为别无选择。因此，在明知你和拓人相恋的情况下，为了村子，我做出了那样的选择……即便，我明白和我血脉相连的子代会和我离心，甚至产生更可怕的后果。”

    “琴乃，你在某些方面，继承了我的性格特点。所以我一早就明白，严格的束缚只会在你身上产生相反的效果。一切也确实如我所料……你和老夫断绝了关系。我一早就猜到了。”

    琴乃惊诧地呼出了声：“既然如此，那么您……”

    下意识的，她又用出了当初惯用的敬称。

    炎望向窗外，目光幽远：“你的老师佐藤悠一还在的时候，曾对我说过你与我在某些方面颇为肖似。你曾对他说过‘正因为我的姓氏，我才更应该给其他人让路’。为此，我还高兴了许久，尽管老夫从未表现出来。……我以为，你应懂得我们肩上的重任。”

    少年时期满含泪水的话，忽然在琴乃的耳边回响起。

    彼时，她的内心还颇为简单，有的仅仅是对同伴的思念之情。

    琴乃目光怔怔，一时之间，她竟不知道该说些什么。

    “我们水户门一族就是为了守护这个倾注了初代和二代大人无数心血的忍村而存在的，这是我们的责任与
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