第 88 部分(3 / 7)

    如何一步步的发展。

    明朝的衰亡也是这样。

    ②

    明朝的覆灭，开始于神宗。

    神宗年号万历，是明朝诸帝中在位最久的，一共做了四

    十八年皇帝。只因为他做皇帝的时候实在太久，所以对国家

    人民所造成的祸害也特别大。他死时五十八岁，本来并不算

    老，他的祖宗明太祖活到七十一岁，成祖六十五岁，世宗六

    十岁。可是神宗未老先衰，后来更抽上了鸦片。鸦片没有缩

    短他的寿命，却毒害了他的精神。他的贪婪大概是天生的本

    性，但匪夷所思的懒惰，一定是出于鸦片的影响。

    然而万历初年，却是中国历史上最光彩辉煌的时期之一。

    近代中西学者研究瓷器及其他手工艺品，有这样一个共通的

    意见：在中国国力最兴盛的时期，所制作的瓷器最精采。万

    历年间的瓷器和珐琅器灿烂华美，精巧雅致，洵为罕见的杰

    作。因为万历最初十年，张居正当国，他是中国历史上难得

    一见的精明能干的大政治家。

    神宗接位时只有十岁，一切听母亲的话。两宫太后很信

    任张居正，政治上权力极大的司礼太监冯保又给张居正笼络

    得很好，这些有利的条件加在一起，张居正便能放手办事。明

    朝自明太祖晚年起就不再有宰相，张居正是大学士，名义是

    首辅，等于是宰相。

    从万历元年到十年，张居正的政绩灿然可观。他重用名

    将李成梁、戚继光、王崇古，使得主要是蒙古人的北方异族

    每次入侵都大败而归，只得安分守己而和明朝进行和平贸易。

    南方少数民族的武装暴动，也都一一给他派人平定。国家富

    强，储备的粮食可用十年，库存的盈余超过了全国一年的岁

    出。交通邮传办得井井有条。清丈全国田亩面积，使得税收

    公平，不致像以前那样由穷人负担过分的钱粮而官僚豪强却

    不交税。他全力支持工部尚书潘季驯，将泛滥成灾的黄河与

    淮河治好，将水退后的荒在那时候，中国是全世界最先
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