一行人簇拥着进了园子，过了二进门，这才到了花厅。 (2)(11 / 23)

   玉珠一时觉得马车里气氛怪怪的，赶紧岔开话题，又朝顾咏问道：“你昨儿不是说衙门里事儿忙不得闲，为何今日有空出来？”

    顾咏唰地一声展开手里的折扇，自作风流地挥了两下，嘿嘿一笑，得意道：“今儿黑面神奉旨去了玉山县，我就跟刘大人告了假溜出来。正巧望江楼今日有热闹看，就赶紧来寻阿览一同去。”

    郑览眉头一挑，低声道：“你说的莫不是今日望江楼的厨艺比试？”

    “可不是！”顾咏一拍巴掌，道：“我还道你两耳不闻窗外事，都快成了神仙，原来还是晓事的。”

    郑览道：“前几日望江楼派人送了帖子过府，父亲与大哥都不得空，便让我去。我又惯不爱看热闹的，索性就推了。”

    “什么！”顾咏狠狠地拍着座下垫子，气急败坏地道：“你不知道外头那帖子如何金贵，我使了多少人，花了多少银子，好不容易才得了个座儿。你竟生生地将它推了，我我……”说到后面，竟是提不上气，干脆闭嘴不言。

    郑览被他一番指责，也不恼，只好脾气地朝他笑笑。

    玉珠见顾咏这模样，心里也是好笑，面上却还是得圆场子，装作饶有兴趣地问起这事。

    顾咏这才缓过气来，恨铁不成钢地瞪了郑览一眼，转过脸来跟玉珠一一道来。

    原来这望江楼是京里的百年老店，本是京城里数一数二的酒楼，尤以其淮扬菜名扬京师，只要是京城里的人没有不知道的。京里的权贵人家，谁要请客吃饭，摆宴作酒，若不来望江楼便失了身份。只是这几年来，京里又开了不少高级气派的酒楼，也打着淮扬菜的招牌，竟生生地抢了不少客人去，其中尤其以“玉明轩”和“登瀛台”为甚。

    望江楼的老板自然不肯让祖上的基业砸在自己手里，这番不知从何处寻来个大厨，据说是浸淫淮扬菜数十年尽得其髓，便下了帖子，约玉明轩和登瀛台的大厨同台切磋技艺。这说是切磋，明眼人一看便知道，分明是下战书了。

    这对三大酒楼来说，自是一番“生死拼杀”，可对京城的诸位看官来说，却是难得的热闹。自从这比试的消息传出去，望江楼的生意便好了不止一倍，除了打听热闹的，更重要的是，要在比试那天定个座位。

    玉珠听到此处，早已是皱眉不已，道：“这天下的菜肴原本就因地各异，淮扬菜清新精细，四川菜辛辣味广，山东菜清鲜脆嫩，广府菜浓香鲜甜，哪能分出高低一二，这场比试未免
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