第 96 部分(3 / 6)

然而这个衣衫褴褛的怪客，却似乎对他相当了解。

    尼古拉想了想：“好吧，让我先看看这幅画。”

    对方小心翼翼地关上店门，然后一层一层解开了裹在外面的破布，当画的一角露出时，尼古拉注意到画框并不如她想象中古旧，看样子这幅画最多也就有二三十年的历史，不会是什么值钱的东西。他不禁在心里叹了口气，开始盘算应该怎样把这个怪客打发走。

    然而，当破布完全被扯掉，画幅上的图案露出来之后，尼古拉惊呆了。他的心跳骤然加速，死死地盯着这幅画，过了好久才开口说话：“我从来没有见到过这么奇怪的一幅画，从来没有见过。”

    怪客看着他，并没有回应。尼古拉把画框小心地靠在桌上，仔细看着：“这幅画的确有点意思，我是说，我真的从来没有见过这么恐怖、这么怪诞的画作。不过，技法远远谈不上好，只是业余水平，肯定和名家无关。出于猎奇的心态，我可以买下这幅画，但是价钱……”

    说到这里，他的声音骤然停止了，视线聚焦到了画面右下方的一处小小角落。他的眼睛一下子瞪圆了，呼吸变得急促，脑袋里仿佛有什么东西在轰鸣作响，让他简直有一种血管都要爆裂的感觉。

    “我的上帝啊……”尼古拉喃喃自语着。

    在这副被他评价为“恐怖、怪诞然而画技不佳”的油画的右下角，原本应当是作家签名的地方，并没有任何法文、英文、意大利文或其他的欧洲文字。那上面是一串奇特的文字，字型扭曲而怪异，即使找遍全欧洲的学者，恐怕也找不到任何人能够辨识它们，遑论解读。

    尼古拉也无法解读它们的含义，然而，他却曾经见到过同样类似的古怪文字。事实上，这样的文字已经在他的心里整整缠绕了好几年，让他绞尽脑汁，食不甘味。他时常在睡梦里见到这些精灵一样的符号在他的眼前跳跃，挖苦他，嘲笑他。在几年前那次无比幸运的意外收获之后，尼古拉距离自己的梦想之国只差一道门了，而这些难以索解的文字，就是打开大门的钥匙。

    “请你告诉我这幅画的来历。”尼古拉深吸了一口气，努力用镇定的口吻说。

    “这幅画的作者，是波代诺内的僧侣奥多里克。”怪客说。

    “波代诺内的僧侣……奥多里克？”尼古拉觉得这个名字听来有些耳熟。他回忆了一小会儿，忽然身子轻轻地抖了一抖：“是那个进入了东方神秘雪域的意大利人？”

    “是
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