第九章 绒线铺(10 / 15)

箱旧鞋，全是张用的鞋子。从他出生后，每穿破一双鞋子，他娘都舍不得丢，全都收在这箱子里，说这些鞋子是儿子生长的见证，鞋底的尘土是儿子在这世间走过的所有路。

    毛球听了之后，竟呜呜哭起来：“张相公，我怎么敢要它们？这是您家老夫人的一片慈母心，您得好生留着。”哭完之后，他又求道，“张相公，我再不愿做贼了，我能不能把这孵鸡卵的法子拿去做个营生？”

    张用自然一口应允。毛球回去后果真做起了这营生，虽说十只鸡卵最多只能孵出五六只小鸡，却也有数倍之利，足以让他衣食丰足、家计无忧。张用只去寻过他两回，两人已经许久不见。

    张用在五彩史家看到那块形似黑犬的石头，想起何扫雪那只黑犬，猛然醒悟，已大致猜出彩画行自杀之谜，只是需要有人相助，黄瓢子虽已应允，还需一人出力。于是他骑驴来到毛球家，东郊一座农家小宅院。

    院门敞开着，张用跳下驴子，大声唤着“毛球”走了进去。才进院子，便听到一片小鸡唧唧鸣叫声。左右一看，两边都用一尺高竹编围起大圈栏，里头一团团、黄绒绒，全是小鸡，恐怕有上百只。张用见了，顿时笑眯了眼。

    “张相公！”毛球快步走了出来，满眼惊喜，脸越发圆胖，肚腹也鼓了出来，大球叠着小球。他身后跟着个同样圆胖的年轻农妇，他连声催着：“快拜见张相公，咱们家这些福分全是张相公赏的。张相公，这是小人的媳妇！”

    “娶妻啦！恭喜恭喜！满院都是小毛球啦，哈哈！我今天来是有事要求你相助。”

    “张相公说啥求字？这不是要折小人的寿数？您说，便是跳茅坑、钻蛇窝，小人也绝不眨眼！”

    张用凑近他耳边，低声说出所求之事。毛球听了，顿时犯起难来。

    “你莫怕，这不是你往常那些鸡鸣狗盗，是增寿延年的好事，做一桩长五岁。你若帮我做成，我再告诉你一个诀窍，让你的鸡卵孵十个，便保管出十只小鸡。”

    “真的？”

    “又说这些鸡嘴抹漆、鸡脚穿鞋的多余话。”

    “嗯……那成！”

    “好，我等你的信儿。”

    张用笑着转身离开，浑不管毛球夫妻追出来留他吃饭，骑上驴子便往家赶去。事情已了，再无挂虑，他要回去制模炼铜，造那水运仪象台。

    程门板坐在灯前，一直在默想那焦船案。

    但
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