第五章 手足、夫妻(6 / 7)

吃酒。”

    “什么人？”

    “姓倪，叫倪光。两人吃酒时，刘九哥去后头茅厕解手，却溺死在粪池里，第二天才被酒楼的人发觉。我陪着大嫂去问那酒楼的人，酒楼的伙计说刘九哥先走了，那个同去的人付了账，跟着也走了。并不知道刘九哥为何会死在粪池里。”

    “那个姓倪的是什么人？现在何处？”

    “是个卖菜的经纪。第二天我到处寻他，都没寻见。接下来大半个月，都没见他人影。直到清明那天，几个朋友约我去东郊踏青，我出城走到虹桥那里时，一眼瞧见那个姓倪的在对岸一只船上，正和一个人坐在船篷上说话，那船就泊在章七郎酒栈前边。我正要过去问他，河里忽然闹起仙船神仙来，桥上挤满了人，根本过不去，我只隔着河瞧见姓倪的忽然站起来，似乎有什么事，急忙忙下船去了。等神仙闹完，我再过去时，已经不见那姓倪的了，问那船上的两个船工，两人都摇头说不知道，再不搭理我。我也只好作罢了。”

    “哦？刘九和他相识有多久了？”

    “他们两个正月间才相识。那时正过节，菜价高，正是赚钱的好时节。可今年偏巧闹粮荒，菜价肉价也跟着乱涨，买卖根本没法做。刘九哥正在焦急，那个姓倪的找上门来，说他是杭州菜商，运了一船新鲜江南瓜菜来，不想让京城菜行平白割去一大块膏脂，想绕过菜行，偷卖给刘九哥。那时寻常百姓的买卖不好做，可富贵人家却不怕价高，只怕没好菜蔬。刘九哥又只做军营买卖，并不怕菜行挟制，便和那人谈价。那人开口便是冲天的价，刘九哥惊得眼珠险些弹出来，可又舍不得那一船瓜菜，先跟着那人去汴河边船上看过了那些瓜菜，果然都是一等好货。刘九哥就定下心要，和那人磨缠，总算把价压下来一成。哪怕这样，那船瓜菜也还是赚了不少。他们两个自此成了朋友。东南闹事，那个倪光暂时没法回杭州，就在应天府和京城之间转运些菜肉来卖，他又不肯入菜行、肉行，只能求着刘九哥。刘九哥便把他的菜肉价每斤压低了几文钱，他也只好应承。因此，我家的菜肉后来便都是他送货。”

    “双杨仓的也是？”

    “嗯……哦，原来是这样……”黎二忽然张嘴怔住。

    “怎么？”

    “这姓倪的果真有鬼。他的菜先是整车送到铺子里来，我们分出一些单送去双杨仓。有天我押着一辆车去双杨仓送菜，路过汴河北街时，正好碰见姓倪的，他一问，忙笑着说，早知这样，双杨仓的菜何
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