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    平常负责送饭的是个佝偻的老白人，但今天是黑人，还有穿着蓝色细高跟鞋的女人在一旁吩咐黑人该做哪些事。黑人从头到尾都咧着嘴，吃吃傻笑。

    他端着托盘来我们这桌，将托盘上三个加盖的锡盅用力放在桌上，发出砰砰砰的声音。随他来的女人离开，出去后还把用膳区的门锁上。黑人乒乒乓乓放下锡盅、有凹痕的银餐具，以及白色厚瓷盘，一双大眼骨碌骨碌地打量我们。

    我看得出来，他从没见过疯子，这是第一次。

    这桌的人都没有意思要掀开锡盅盖，连护士也往后站，等着看谁比她先一步打开盖子。通常这事都是陀莫利罗太太效劳，她还会像个小妈妈替大家分菜，可是她已出院回家，而其他人似乎都没意愿取代她的角色。

    我饿死了，所以动手掀了第一个锡盅的盖子。

    “你人真好，爱瑟。”护士开心地说，“你先给自己装一些豆子，然后将食物传给别人，好吗？”

    我给自己盛了一份四季豆，然后把锡盅传给右边那个魁梧的红发女人。这女人是首次获准上餐桌。我见过她一次，在L型走廊的最末端，她站在一道敞开的门前，这道门嵌着一扇装了铁窗的正方形窗户。

    那时她粗野地吼叫狂笑，还对着经过的医生拍打自己的大腿。有个穿着白袍、负责照料这区病房的医护助理斜倚在走廊的暖气管上，笑得前俯后仰。

    红发女人从我手中一把抢去锡盅，反扣在自己的盘子上。她面前的四季豆堆积如山，甚至溢到大腿上和地上，像一根根绿色的硬稻草。

    “唉，莫尔太太！”护士以难过的口吻说，“我看你今天只能在房间吃饭了。”

    说完后，护士把大部分的四季豆倒回锡盅里，递给莫尔太太邻座的人，然后将她带离。沿着走廊回房的路上，莫尔太太一直回头，对我们做鬼脸，还发出难听的猪叫声。

    黑人回来，开始把还没盛食物的空盘子收走。

    “我们还没吃完欸，”我告诉他，“你等一下再收。”

    “哎呀呀，哎呀呀！”黑人睁大眼睛，故作惊讶，然后左右张望了一下。护士把莫尔太太锁在房间里，还没回来。黑人对我随便鞠了个躬，那态度没礼貌透了，没好气地说：“遵命──小姐。”

    我把第二个锡盅的盖子打开，发现里面是一大团糊状的通心粉，硬得跟石头没两样。第三个也是最后一个锡盅里则装满了焗菜豆。

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